依蘭順著皇後大道跑向西區。

她的呼吸聲漸漸變得粗重起來，胸口好像塞進了沈甸甸的鐵塊，散發出鐵銹的味道。

左右兩旁密布著照明的路燈，精致切割過的磨砂燈罩讓龍晶的光芒均勻柔和地灑滿了整條大道，路面和路邊的矮花樹叢都像是鍍了金沙一樣。

這裏接近西區，貴族們很少踏足，整條大道上看不見一個行人，只有憲兵隊的騎士們騎著金鞍的高頭大白馬在巡邏。

清潔、安全、富麗堂皇。

東區的夜，像天堂。

不過這是貴族和富人們的天堂，依蘭的天堂在前方的黑暗背後，那才是屬於她的天堂。

‘得趕在天黑透之前回去，要不然媽媽又要擔心，她一擔心，就得找茬和爸爸吵架……我可不想一邊啃幹面包一邊給他們調停，那樣容易噎。’

依蘭這樣想著，唇卻不自覺地彎了起來。

她縱身一躍，毫無留戀地躍出光明燦爛的東區地域，落到了那條聞者色變的暗巷中。

腳下是凹凸不平的灰石磚，許多地方已經被雨水侵蝕成了坑洞，藏滿黴斑。如她所料，又有人趁著下雨天把汙水傾倒進了巷子裏，幸好貧民窟沒什麽油水，地面倒是不滑。

光明很快就被依蘭拋在了身後。

她敏捷地踩踏著那些還算平整的磚面，腳尖一點，飛速掠過，像一只靈活的小鹿，奔跑在自己熟悉的地盤上。

最後一絲鴨蛋青的天光，幫助依蘭模糊視物。

深入巷道兩百來尺之後，她發現前方左側蹲著兩個看起來很不好惹的人。

混合著酒精味道的餿臭向她飄過來，她聽到其中一個人問：“就搞這個妞？”

另一個沙啞的公鴨嗓冷笑著回答：“沒錯，是依蘭·林恩。上！”

兩個人從陰影中起身，看身形就知道是幹體力活的男人。

醉鬼和流浪漢欺負女孩子的事故偶有發生。西區的女孩子們都非常謹慎，夜裏一般不會單獨出門。

依蘭心臟一沈，急忙掉頭跑。

身後並沒有傳來追擊的腳步聲。

依蘭微微松了一口氣，想來兩個醉鬼只是隨口一說。

他們要是追上來，她肯定逃不掉——餓著肚子跑了這麽久，她的體力已經流失得差不多了，身體像灌了鉛似的。

沒跑出多遠，就見巷道另一頭也出現了高大的身影，擋住她的路。

依蘭停下腳步，心跳急速加劇。

她感覺到自己變成了一灘稀泥，一顆心重得像鐵塊，仿佛能夠穿過整具身軀，落到腳底去。身上的薄汗仿佛結了冰，凍得她瑟瑟發抖。

身後，兩個醉鬼踢踏著靴子，圍了過來。

“速戰速決。”公鴨嗓陰聲說道，“別出什麽岔子，我等著要錢。”

他的同伴不耐煩地說：“你們先上，我可沒辦法快起來。完事你們去交差，我遲些來。放心，這妞脖子細得像雞崽，我單手都能掐得斷。”

依蘭的心臟在胸腔裏瘋狂打鼓。

這不是偶然，而是有人蓄意買兇，毀她清白，害她性命。

是誰這麽殘忍惡毒？莎麗嗎？

三個男人形成了包圍，把依蘭逼到墻根。

最後一絲天光徹底消失了。

斷了依蘭後路的那個高大男人點燃了煤油火炬，非常緊張地說：“確認一下，別弄錯了。我，我從沒做過這種事……光明女神在上，保佑我們千萬不要被人抓住。”

在煤油火炬的照耀下，男人們的面容看起來很像傳說中的魔鬼。

依蘭後背一涼。

觸到墻壁了。退無可退。

“你們就不怕光明女神降罪嗎？”依蘭質問。

“呵呵，”公鴨嗓冷笑，“光明女神只眷顧貴族，看不見貧民窟。”

兇徒逼到三尺之內。

火炬上爆起一簇小火花，依蘭那對黑寶石般的眼珠忽然頓住，楞楞地望向三個男人的身後，好像看見了什麽不可思議的東西。

手執火炬那人頭皮發涼，下意識地擡手摸了摸後腦，抖著嗓子問：“她在看什麽？”

“這招過時了。”公鴨嗓啐他，“就只能騙你這樣的蠢豬轉頭去看，她好逃跑。動作快點！沒用的膽小蠢豬，你先上！快點上！”

他的語氣明顯有些不正常。

但另外兩個人都沒有察覺不對，因為他們自身狀態也不大好。

拿煤油火炬那個得用雙手握住木柄，才能勉強維持火光不晃，他的腦門上流下了冷汗，看起來比依蘭還要驚慌。

醉鬼則雙眼通紅，喃喃念叨：“快、快、快……快輪到我！”

公鴨嗓的目光閃爍得厲害，眼睛裏冒出了幽幽綠光，以及殘忍的殺意。

依蘭收回了視線，她的腦子好像被劈成了兩半，一半正冷靜地尋找逃跑的機會，另一半，情不自禁地回想那道驚鴻一瞥的身影。

就在三個男人的身後，短暫地出現過一道若隱若現的影子。

罩在寬大的黑色鬥篷之下，火炬的微光模糊照出了半張臉。

大部分面容被鬥篷的陰影籠罩，只能看見唇和下頜。

極其蒼白冰冷的線條，像白瓷上的釉。小半幅容顏，遠比光明女神的雕像更加完美。

唇色極淡，卻無損它的絕美。微垂的唇角，帶著徹底的淡漠。

直覺告訴依蘭，哪怕有一萬個人在這裏向他求救，他也絕對視而不見。

旋即，他消失了，像是幻覺。

依蘭覺察到了面前這三個男人的異狀。

拿著火炬那人已經把他自己嚇破了膽，兩腿直抖，忍不住回頭四下張望。

色迷心竅那個在不自覺地流口水，一副被色心沖昏了大腦的樣子。

而公鴨嗓已悄悄從腰間摸出一把匕首，冒著綠光的眼睛不動聲色地掃向另外兩個人的要害。依蘭仿佛能夠清楚地聽見他的心聲——獨自拿賞金多好啊，為何要三個人分？

昏暗的巷道中，仿佛繃著一根無形的弦，它，就要斷了。

忽地，空中傳來一聲輕笑。

依蘭難以描述笑聲中蘊藏的意味。像是輕慢，像是不屑，像是厭惡，但更多的，卻是漠然。

刻入骨髓的漠然。

非要類比的話……就好像一個貴族發現面前烤架上的羊腿不太新鮮。

依蘭也不知道自己為什麽會想出這樣奇怪的比喻。

她下意識地擡頭望了那個方向一眼。

她再一次看到了那個影子。

她看見，鬥篷下擡起了一只手，冷白修長的手指輕輕一挑。

……挑斷了空氣中那根繃了許久的無形的弦。

“不——會被人逮到的！我還不想死！”手持火炬的膽小鬼徹底失控了，他怪叫著，把火炬往地上一扔，拔腿逃跑。

他的動作同時驚動了另外兩人，色心大熾的醉鬼下意識地撲上去，將他摁在地上，怒喝：“給我閉嘴！”

公鴨嗓怪叫一聲，舉起匕首胡亂向那兩個滾成一堆的人刺過去。

依蘭趁機向著西面飛奔。

絕處逢生的喜悅充斥她的胸腔，她迅速把慘叫聲遠遠甩在身後，距離巷道出口越來越近了，三百尺……兩百尺……

腳步忽然頓住。

黑暗中出現了一個輪廓，攔在她的去路上。

伸手不見五指的夜裏，依蘭竟然清清楚楚地看見了他。

他的鬥篷比夜色更黑，鬥篷陰影下的小半張臉孔華麗又冰冷。看不見眼睛。

他的身上繚繞著若有若無的血腥味，依蘭隱隱聽見了靈魂絕望恐懼的尖嘯。

他沖著她，擡了擡手指。

依蘭記得，剛才他就是這樣動動手指，那三個男人就陷入了癲狂。

他靠近了一些。

依蘭沒有聽到任何腳步聲。

鬥篷下的身軀微微躬下腰，她感覺到了一種‘註視’，令人毛骨悚然，仿佛滿天的星都把目光集中在了自己的身上。

居於絕對的高位，冰冷、淡漠的註視。

“沒有欲望？”他發出了不解的輕嘆。

依蘭從來沒有聽過這樣的聲音。

他的語調有一點奇怪，像是太久太久沒有使用過的機械一樣，略顯僵滯。

但他的音色卻是極致低沈華美，動人心魄。

依蘭深吸一口氣，冷靜地問：“請問……是閣下挑動他們的欲望，讓他們自相殘殺的嗎？”

對方不答，再度對著她晃動他那蒼白無比的手指。

半晌，再度輕嘆：“恐懼也無？”

她說不上來，他的姿態究竟是孩童式的天真，還是神祇式的漠然。

她明白了，他對她這個人本身並沒有半點興趣，只是對‘她為何沒有被他引動心底的欲望和恐懼’這件事情感興趣。

他不是人。而是傳說中的惡魔。

依蘭覺得自己應該害怕。然而剛剛經歷過生死的她，此刻心中泛起的恐懼就像是在風雨中飄搖掙紮的燭火一樣，根本翻不起什麽浪。

又或者，是惡魔的面孔太美，讓她忽略了顯而易見的危險。

過了一會兒，他收回手，仿佛帶著一點挫敗。

正當依蘭松下一口氣的時候，只見他的身後出現一把泛著黑光的巨鐮，暗芒閃過，他並沒有殺死依蘭，而是在他自己的掌心劃出一道血線。

他再度把手伸到她的面前。

低沈魅惑的嗓音伴著夜風沈沈襲向她：“你可以許願。任何願望。”

依蘭覺得對方很像一個鍥而不舍的騙子。

她知道等價交換是世間的基本規則。天下沒有免費的午餐，陷阱上面總會設著噴香的誘餌。

她，絕對不會與魔鬼做交易。

當然，她也不可以得罪他。

依蘭抿了抿唇，揚起了笑臉：“我沒有什麽想要的。如果一定要說，那我只想知道，這位英俊無雙的紳士，你是誰呢？”

黑色的袍角被夜風輕輕吹起。

他掌心的血線上，滲出了帶著赤色微光的鮮血，掠到二人之間，飛快地凝聚。

依蘭睜大了眼睛，註視著面前不可思議的一幕。

他仿佛也有些意外，迅速收攏了蒼白修長的手指，然而已經來不及阻止一切。

他那泛著光芒的鮮血，在虛空中凝成了一個形狀奇異繁覆的符文，它古老、深邃，攝人心魄。

下一秒鐘，符文化成了兩道赤色光芒，一道落到她的身上，另一道回歸他的掌心。

依蘭感到一陣天旋地轉。

她在墜落。

‘噗。’

一瞬間的楞神之後，她落到了地上。

是巷道中破爛的灰石板路，沒錯。

等等，她的身體似乎不太對勁！

依蘭低頭一看，只見自己變成了一團黑乎乎、圓滾滾、很有彈性的毛線球！

身後還甩著一條細尾巴！

她、她是從一件寬大的黑色鬥篷中滾出來的……

依蘭驚恐地望向自己原本站立的地方。

她看到了自己。

另一個‘依蘭’，滿臉難以置信的表情，正試圖用‘平移’的方式向前移動身體，結果就是……

直通通地向前栽倒。

而且，‘她’根本不懂得用手去撐地面。

眼見自己漂亮小巧的鼻梁就要撞擊在堅硬的灰石磚上，依蘭一陣臉疼，下意識地操縱著毛線球蹦過去，墊住了自己的臉蛋。

“噗嘰——”

她被自己的臉砸扁了。

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